Ecoturismo y conservación el ejido Ruiz Cortines, Los Tuxtlas.

Abstract

El ecoturismo se ha desarrollado en diferentes países para fomentar la conservación y mejorar las condiciones socioeconómicas de las comunidades; sin embargo, se ha cuestionado la sustentabilidad ecológica y la viabilidad económica del concepto. El presente estudio tiene dos objetivos principales: caracterizar el ecoturismo en el ejido Ruiz Cortines con ejemplos específicos del centro ecoturístico Los Clarines y analizar las actitudes de la comunidad local hacía el ecoturismo como estrategia de conservación. Se adoptó un enfoque de estudio de caso, aplicando métodos mixtos (cuantitativo y cualitativo) y basado en gran medida en un paradigma interpretativo. La información se recopiló a través de una encuesta cuantitativa administrada por el investigador (n = 88), entrevistas abiertas (n = 11), dos grupos de enfoque, así como la observación y participación directa. Se aplicaron los instrumentos a residentes locales y líderes de opinión, entre otros informantes clave. Se encontró que la magnitud del ecoturismo influye en la distribución de los beneficios y en los impactos relacionados con la actividad. El ecoturismo puede generar importantes beneficios económicos para las comunidades locales e incentivar su participación en iniciativas de conservación, evitando prácticas dañinas al medio ambiente. También se registró que los incentivos económicos directos no son los únicos factores que influyen en las actitudes y prácticas de conservación. Se recomienda considerar al ecoturismo como un solo componente del plan maestro, que busca integrar conservación y desarrollo socioeconómico mediante diferentes estrategias. Este plan debe incluir otros factores como leyes y restricciones, y la participación e involucramiento de las comunidades locales en la gestión de los recursos naturales.